Reino Unido se mueve para finalizar las ventas de todos los automóviles no eléctricos para 2035

El primer ministro Boris Johnson ha anunciado un plan para prohibir las ventas de automóviles de pasajeros a gasolina y diesel en el Reino Unido a partir de 2035. Esto es cinco años antes que un compromiso anterior del Reino Unido, y también incluye vehículos híbridos a la lista prohibida, dejando solo los autos eléctricos completos como una opción.

En el Reino Unido se vendieron 2,3 millones de automóviles de pasajeros en 2019, y solo 37.850 de ellos eran vehículos eléctricos.

Gran Bretaña nunca ha usado la expresión «cabeza de engranaje» para aquellos apasionados por los automóviles, prefiriendo, en referencia al nombre del Reino Unido para la gasolina, «petrolhead». Pero ese término no será aplicable a los entusiastas de los automóviles de la nación por mucho más tiempo. El gobierno británico ha anunciado planes para proponer una prohibición total de la venta de todos los automóviles de pasajeros a gasolina y diesel, incluso híbridos, dentro de 15 años.

Al igual que varios países europeos, el Reino Unido ya se había comprometido a eliminar gradualmente la venta de gasolina y diésel para 2040. Pero el nuevo plan adelantaría esa fecha en cinco años y también agregaría híbridos a la lista de prohibidos. Fue anunciado por el primer ministro Boris Johnson en el lanzamiento de la conferencia COP 26 sobre cambio climático en Glasgow, Escocia. Si se convierte en ley, pondrá al Reino Unido en camino de ser la primera nación grande en terminar oficialmente la era de la combustión interna.

El objetivo anterior para 2040 habría permitido la venta continua de híbridos enchufables, pero la nueva propuesta para excluirlos, de adoptarse, llevaría a Gran Bretaña mucho más allá de las restricciones planeadas por otros países.

La medida es parte del objetivo del gobierno del Reino Unido de convertirse en un emisor de carbono neto cero para 2050. Como era de esperar, no todos están contentos con la idea. El organismo de comercio de la industria automotriz del país, la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Motores, ha cuestionado si es posible instalar suficiente infraestructura de carga a tiempo.

Su jefe, Mike Hawes, acusó al gobierno del país, en otra bella expresión británica, de «haber movido los postes». Aunque es mucho más pequeño que Estados Unidos, el mercado de automóviles del Reino Unido sigue siendo uno de los más grandes de Europa, con 2.3 millones de vehículos de pasajeros registrados el año pasado. Según las estadísticas oficiales, solo 37.850 de ellos eran vehículos eléctricos completos.

La infraestructura será un desafío

También está la pequeña cuestión de dónde podrán recargarse tantos vehículos eléctricos. Según el sitio web Zapmap, el Reino Unido tiene 10.800 ubicaciones de carga EV y 30.400 cargadores individuales, pero la cobertura sigue siendo deficiente en muchas áreas. Hay 36 millones de automóviles y vehículos comerciales ligeros (camionetas y camiones) en el Reino Unido, con una edad promedio de 7.7 años. Por lo tanto, incluso sin más restricciones sobre el uso de la combustión interna existente, el país necesitaría construir una infraestructura suficiente para soportar esa cantidad de vehículos eléctricos para alrededor de 2040.

Los críticos, de los cuales hay muchos, también han contrastado el entusiasmo de Johnson por prohibir los automóviles con la falta de liderazgo de Gran Bretaña en otras áreas de emisiones de CO2. A Gran Bretaña le encantan los viajes aéreos, y la cantidad combinada de vuelos de pasajeros desde los aeropuertos de Londres es la más grande de todas las ciudades del mundo. El país también va muy por detrás de los países europeos cuando se trata de trenes eléctricos; solo el 40 por ciento de la red ferroviaria de pasajeros de Gran Bretaña está electrificada, en comparación con el 55 por ciento en Francia y el 60 por ciento en Alemania.

Otro factor complicado podría ser la reciente salida del Reino Unido de la Unión Europea, lo que brinda la posibilidad de aranceles a las importaciones de automóviles entre el Reino Unido y el resto de Europa. Los únicos modelos de volumen EV que se producen actualmente en el Reino Unido son el nuevo Mini Electric y el Nissan Leaf. Los fabricantes de automóviles de lujo del Reino Unido también construyen algunos de los automóviles de combustión interna más potentes e indulgentes del mundo, donde se encuentran McLaren (todos V-8), Rolls-Royce (todos V-12) y Aston Martin (una mezcla de ambos). Bentley acaba de lanzar una versión híbrida enchufable del Bentayga, pero si se adoptan estos planes, incluso eso no llega lo suficientemente lejos. Y la semana pasada, Aston anunció que suspenderá el desarrollo de su gama Lagonda puramente eléctrica hasta después de 2025.

Algunos países europeos más pequeños ya han establecido objetivos aún más agresivos, con Noruega prohibiendo los automóviles convencionales en 2025 y Suecia, Islandia, Dinamarca, Islandia y los Países Bajos con el objetivo de 2030. Ah, y Escocia, decididos como siempre a estar ligeramente por delante del resto de Reino Unido: quiere prohibir las ventas de automóviles convencionales en 2032.