Cómo mantener a tus hijos protegidos de los peligros en Internet

Ser un padre moderno es sumamente difícil, equilibrando la necesidad de mantener a tus hijos seguros en línea mientras les permite aprender las habilidades digitales cruciales que necesitarán en la edad adulta.

Como nativos digitales, los niños y los jóvenes de hoy han crecido con las redes sociales, tabletas y teléfonos inteligentes al alcance de la mano. Juegan con iPads como jugaron sus padres con libros para colorear.

Aunque no lo notemos, a menudo no usamos consejos de precaución cuando nuestros hijos usan el Internet, como lo hacemos cuando salen a jugar a la calle.

Eso no significa que sea imposible ser un padre tecnológico positivo, pero es importante tener en cuenta los siguientes puntos al criar a los niños para disfrutar de la libertad digital sin sacrificar la seguridad.

Explícales todo sobre contraseñas seguras

Está bien establecido que la combinación de nombre de usuario / contraseña es un sistema enormemente falible, especialmente cuando los humanos usan los mismos en múltiples sitios.

Sin embargo, tus hijos no necesitan seguir los mismos patrones, así que prepáralos para el éxito enseñándoles cómo crear y recordar contraseñas seguras. Si pueden hacer eso, ya están por delante de la mayoría de los adultos.

En este aspecto, la mejor manera de comenzar es mantener las cosas simples.

Los niños necesitan tener algo en lo que no tengan que pensar demasiado, para evitar que se les bloquee constantemente. Las palabras memorables no funcionan con niños como lo hacen con adultos, ya que las contraseñas deben ser más largas de lo que a menudo pueden recordar.

Al elegir una contraseña para los niños, es importante elegir algo que ya sea parte de su conciencia cotidiana, como el nombre de la carretera o el maestro de la escuela. En lugar de una palabra, intenta usar una oración corta, como el primer fragmento de una canción de cuna, eso es mucho más fácil de recordar para un niño.

Para niños mayores y adolescentes, puedes ir un paso más allá y abreviar la oración de la canción en letras.

Háblales sobre información memorable y phishing

Posiblemente incluso peor que el sistema de nombre de usuario / contraseña es el uso casi inexplicablemente extendido de «información memorable», como guardián de datos de cuentas altamente sensibles.

Los niños necesitan que se les enseñe la importancia de esta información desde una edad temprana.

Los pequeños tienen mucho acceso a la contraseña y a la información de inicio de sesión como parte de la vida cotidiana del hogar. Es importante que entiendan por qué necesitan mantener la información clave como el apellido de soltera y las fechas de nacimiento de una madre en privado.

Los padres deben explicar las implicaciones de que este tipo de información caiga en las manos equivocadas. Por ejemplo, un correo electrónico de aspecto inocente que le pide al destinatario que haga clic en un enlace o, lo que es peor, solicita detalles bancarios o los nombres de los padres podría provocar la infección de la PC del hogar o el robo de los datos bancarios, lo que podría afectar el crédito de la familia.

En general, fomenta una cultura familiar de mencionar cualquier cosa que parezca o suene sospechosa. Si tus hijos saben que pueden acercarse a ti y comentarte sobre un correo electrónico extraño sin sentirse estúpidos si es falso, tienes muchas más posibilidades de evitar problemas.

Elige dispositivos que no puedan romper

De acuerdo, tal vez eso es imposible, pero ahorrarás dinero y desamor si eliges una tecnología resistente diseñada para hacer frente a las travesuras de los niños, en lugar de darles tu viejo iPad.

También hay beneficios de este tipo de dispositivos, la tecnología hecha para niños a menudo tiene controles de contenido preinstalados, así como aplicaciones y salvaguardas para niños.

Una de las tabletas favoritas para niños, la Amazon Kindle Fire Kids Edition, viene con controles parentales que incluyen límites de tiempo, objetivos de aprendizaje, aplicaciones apropiadas para la edad y una suscripción de video. Además de la tranquilidad adicional de reemplazos gratuitos dentro de dos años en caso de que tu pequeño vea el «a prueba de niños» como un desafío.

Para los niños de 5 a 9 años, la tableta familiar aprobada por NSPCC de O2 viene con una funda y protector de pantalla gratuitos, además de una suscripción de dos años a la plataforma segura para niños Azoomee.

Para los más pequeños, toma un estuche extra resistente y una aplicación como KidzInMind, diseñada para entretener a niños de 1 a 6 años en un entorno que les impide hacer travesuras fuera de línea.

Protégelos del cyber acoso

El espectro del acoso en línea es particularmente aterrador para los padres que no crecieron en la era digital y no tienen idea de cómo detenerlo.

Un estudio reciente de Intel Security descubrió que el 60% de los niños de 5 a 12 años de edad no tienen supervisión durante el tiempo que pasan en línea, lo que puede hacerlos vulnerables a ataques maliciosos.

Es vital que los niños no accedan a los sitios de redes sociales sin una estrecha supervisión. También debes hablar con los adolescentes con frecuencia sobre lo que publican y su configuración de privacidad.

No podrás monitorear todo lo que publican, pero lo más efectivo que puedes hacer es hacer que el adolescente comprenda que cualquier imagen publicada en estas plataformas, por inocente que sea, vivirá en línea para siempre.

Hazles especialmente conscientes de que enviar mensajes de texto o ser engañados para que proporcionen imágenes de la cámara web puede hacer que el material se use maliciosamente más tarde.

Y, por supuesto, si les preocupa cualquier material compartido entre amigos, deben informarte de inmediato.

La educación es la mejor estrategia. Se realista acerca de cómo los niños usan Internet, eso es una parte integral de sus vidas, no una delicia o algo agradable.

Respeta la dependencia tus hijos del Internet y colabora con ellos para establecer estándares saludables para su uso. Los niños deberían poder usar teléfonos, tabletas y computadoras, pero no siempre es obvio para ellos que existe un riesgo, y confiar es un comportamiento natural para los menores.

Ofrece libertad dentro de los límites

Para los teléfonos inteligentes, las computadoras portátiles y las tabletas, la protección del software es la forma más sencilla para que los padres vigilen a sus pequeños y les garanticen tranquilidad.

Como padre, es natural querer proteger a tus hijos, pero acordar reglas básicas ayuda a construir la independencia digital.

Los controles parentales bloquean el acceso a sitios web sospechosos, colocan filtros de búsqueda, limitan el tiempo en línea de un niño, monitorean discretamente la actividad y también pueden bloquear ciertas aplicaciones.

Ayuda a mantener a tus hijos a salvo del acoso y evita que estén expuestos a contenido inapropiado.

Vigila el IoT

Los riesgos de seguridad de los dispositivos de Internet de las cosas (IoT) están bien documentados, pero ¿qué pasa con Internet de los juguetes? Estos son productos para niños conectados, que usan Wi-Fi para mejorar su interactividad, pero como tales son vulnerables a los piratas informáticos y los depredadores con consecuencias preocupantes.

Al igual que con cualquier dispositivo conectado a Internet, es imposible eliminar todos los riesgos, ya que un hacker dedicado con suficientes recursos encontrará una vulnerabilidad de seguridad.

A menudo, no se siguen protocolos de seguridad simples, por ejemplo, un juguete inteligente se conectará automáticamente a una red Wi-Fi con un nombre determinado, o no requerirá ninguna contraseña, ofreciendo a los piratas informáticos un punto de entrada simple a una red o dispositivo.

Los padres deben ser conscientes de esto y la seguridad debe ser un factor a la hora de tomar decisiones de compra.

Existen guías exhaustiva sobre la seguridad de IoT para niños, que incluyen pautas prácticas para productos tecnológicos para pequeños con cámara, audio y capacidades de seguimiento de ubicación, que valen la pena consultar si te preocupan los peligros que los juguetes conectados pueden traer.