Amazon y sus robots

Robots en almacenes de Amazon

Si esta implementación se incrementa con el tiempo, los robots podrían eventualmente hacer innecesario el uso de la fuerza laboral de Amazon (trabajadores personas), cambiando el énfasis de los empleados que realizan tareas simples a un cuadro más pequeño (los robots).

La compañía ha desarrollado un robot capaz de identificar y manejar artículos individuales, un hito en los esfuerzos del gigante del comercio electrónico para reducir su dependencia de los recolectores de pedidos humanos que actualmente desempeñan un papel clave en el proceso.

Brazos robóticos

El brazo robótico, formado por un conjunto de dispositivos de succión retráctiles, llamado Sparrow. En las demostraciones que han realizado, la máquina tomó de forma autónoma artículos de distintos tamaños y texturas de una bolsa de plástico y los colocó en otros receptáculos. Amazon dijo que el robot es capaz de manejar millones de productos diferentes.

La automatización de tales tareas puede parecer simple, pero ha dejado perplejos a los especialistas en robótica de Amazon durante años. Las máquinas en las instalaciones de la compañía han levantado tarimas largas, acomodado estantes apretados y paquetes transportados en cintas transportadoras. Pero Amazon también emplea a cientos de miles de trabajadores de almacén, cuya destreza e intuición actualmente les permiten seleccionar y empacar artículos de manera más rápida y confiable que las máquinas existentes.

“Uno pensaría que es incremental, pero no lo es”, dijo Joe Quinlivan, vicepresidente que supervisa equipos que trabajan en robótica y tecnologías de cumplimiento, en un evento de prensa en el que se presentó el dispositivo. «Es un gran salto en el desafío tecnológico y el desarrollo tecnológico». Quinlivan dijo que los trabajos más desafiantes en Amazon son los de movimiento repetitivo, algunos de los cuales el robot podría realizar algún día.

La implementación futura

Si se implementan ampliamente en el futuro, los robots como Sparrow podrían hacer innecesaria a gran parte de la fuerza laboral de Amazon. Lo que ocurriría es que Amazon cambiaría el énfasis de los empleados que realizan tareas simples a los robots. Amazon es el segundo empleador privado más grande de EEUU después de Walmart Inc. y tiene 1,54 millones de trabajadores en todo el mundo.

Amazon ha sido objeto de crítica durante años por presionar demasiado a sus trabajadores es un esfuerzo por hacer llegar los paquetes a los clientes rápidamente. Las lesiones en el almacén superan a las de logística de Amazon, lo que atrae a los reguladores del lugar de trabajo para asegurarse de que la empresa no ponga a los empleados en peligro.

“Al trabajar con nuestros empleados, Sparrow asumirá tareas repetitivas, lo que les permitirá concentrar su tiempo y energía en otras cosas, al tiempo que mejora la seguridad”, dijo la compañía en una publicación de blog. “Al mismo tiempo, Sparrow nos ayudará a impulsar la eficiencia mediante la automatización de una parte crítica de nuestro proceso de cumplimiento para que podamos seguir entregando a los clientes”.

Amazon ha aspirado durante mucho tiempo a automatizar principalmente sus almacenes. Pero la empresa ha sido sensible a la percepción de que planea eliminar puestos de trabajo. Durante un evento para los medios de comunicación en una instalación de investigación y fabricación de robótica de Amazon en las afueras de Boston, los ejecutivos se centraron en los nuevos tipos de roles que requerirían las instalaciones cada vez más automatizadas y dijeron que muchos trabajadores de primera línea serían capacitados para estos trabajos más calificados.