El robot humanoide Optimus de Elon Musk: una demostración prometedora pero aún lejos de todo su potencial

Elon Musk, el famoso empresario y visionario, compartió recientemente un vídeo en Twitter en el que se ve a su robot humanoide Optimus de Tesla doblando una camiseta sobre una mesa en un centro de desarrollo. La capacidad del robot para realizar esta tarea parece ser bastante competente, pero hay cierta información que Musk compartió después que ciertamente disminuye parte del entusiasmo por el esfuerzo doméstico del robot.

Un robot aún dependiente

En primer lugar, Musk señaló que puede doblar camisetas más rápido que Optimus. En segundo lugar, el robot no actúa de forma autónoma, que es obviamente el objetivo final. En su lugar, el robot se comporta como una marioneta muy cara o, en el mejor de los casos, como una versión moderna de los primeros autómatas rudimentarios, realizando movimientos prescritos para completar la tarea. Musk afirmó que con el tiempo «seguramente será capaz de hacer esto de forma completamente autónoma», sin las limitaciones artificiales presentes en esta demostración, como la mesa de altura fija y una única prenda de ropa en la cesta cuidadosamente colocada.

Limitaciones de las demostraciones técnicas

Tesla ha demostrado una serie de habilidades técnicas extraordinarias con vídeos publicados recientemente por la empresa, pero es probable que todas ellas sean actividades muy guionizadas y preprogramadas que muestran la impresionante funcionalidad de las articulaciones, servos y extremidades del robot, más que su inteligencia artificial. La aclaración de Elon, si se considera sólo por un momento, se traduce efectivamente en «todo lo realmente difícil ocurrirá a continuación».

Un paso adelante para la manipulación de materiales blandos

No quiero subestimar la dificultad de crear una máquina humanoide capaz de manipular materiales blandos, como la ropa, de forma similar a la interacción humana con dichos objetos; se trata de un trabajo de animatrónica realmente extraordinario. Sin embargo, sugerir que esto acerca a Optimus al punto en el que funcionará como un empleado doméstico totalmente funcional con todas las capacidades de un empleado doméstico humano al que podría sustituir sería como mostrar un vídeo de una marioneta de madera y añadir «por supuesto, pronto será un niño de verdad».

Las predicciones de Elon Musk

Musk es famoso por afirmar que las cosas sucederán en un periodo de tiempo que no tiene ningún sentido, pero su predicción de «entre tres y cinco años», realizada durante la presentación del prototipo de robot el año pasado (sin contar el año anterior, cuando sólo era una persona disfrazada), es ridícula dado su estado actual y el estado del arte de la robótica en general.

En conclusión, aún no ha llegado el momento de deshacerse del tiempo dedicado a doblar la ropa, pero la idea de que un robot humanoide como Optimus realice tareas domésticas es ciertamente fascinante y podría hacerse realidad en el futuro. Sin embargo, aún quedan muchos retos técnicos por superar antes de que podamos disfrutar plenamente de las ventajas de un robot doméstico totalmente funcional.